　平成１７年２月６日（日）、今日は待ちに待った和歌山県新宮市の「御燈祭り」です。朝８時過ぎに自宅を出て、１１時４０分頃に新宮市に着きました。大阪市からの合流グループは少し遅れるとのこと。先に体育館に行ってき替えをすることにしました。　ここで褌１丁に着替えて、王子が浜で禊ぎをするのです。（左の写真）２月ですから寒い～～～。１２時から禊ぎが始まるので、それまではベンチコートを着て待機です。でもベンチコートを脱いだら褌１丁ですから、考えてみると変なＨなおっさん的ですね。　今年は禊ぎの参加者が５０名くらい、ギャラリーが１００名くらい見えました。だんだん参加者が増えてきていいですね。　今年の浜は水際が近く、海岸線がえぐられていました。だから海に下りる時は、転がり落ちないようにそろりそろりと下りました。相変わらず波が強い。石が足に当たって痛い。禊ぎは海中で約４０分くらい。寒かった～～～。

　禊ぎが終わって、市の観光課の方のお世話になって社会福祉協議会ホールで着替え。５時くらいからお祭りに出発です。阿須賀神社、速玉神社、妙心寺と廻って、神倉さんに登ります。今年は登り子が多い。やっぱり世界遺産に登録されたからと言うことと、日曜日だからでしょう。あとで聞いたら今年の参加者は約２千３百人くらいだとのことでした。　神倉さんに登るのに下から渋滞していましたからね。こんなことは初めてでした。　上に行ったらすごい人、人、人。神倉神社の横の岩は、人であふれかえっていました。

　まず神倉神社の社で火がおこされて、大松明が下に下りていきます。（右の写真）その帰ってきた火を私たちの松明に付けるのです。　火がつくと暖かいのですが、煙い煙い。　今年は早めに下りてきました。下りたらビックリ！凄くたくさんの女性達が登り子を待っていました。嬉しいですね。　今年も御燈祭りに参加できて良かったです。感謝。